八月初三，兖州府西南乡。
冬麦熟了。麦穗沉甸甸的，黄澄澄地压弯了麦秆，在风里沙沙响。海瑞从京师回来歇了两天，今儿一早就到了西南乡。赵存和孙茂带着流民们在田埂上等着，镰刀磨得锃亮，竹筐码在地头，老汉拄着木棍站在最前面。
“开镰。”海瑞说了一声。
流民们散开去割麦。镰刀在麦秆根部一勾一拉，麦秆齐根断了，码在田埂上。赵存割得最快，镰刀使唤得熟，一勾一拉一码，动作利落。他婆娘跟在后面拾麦穗，竹筐装满了就往地头倒，倒完了再回来拾。一个中年汉子弯着腰割麦，割到地头直起腰来擦了把汗，对旁边的海瑞说：“海郎中，麦子好。穗大粒饱，一亩能收两石。”
海瑞蹲下来看了看割过的麦茬，茬口齐整，没有漏割的麦秆。他站起来对王国光说：“记上。西南乡三十五亩冬麦，八月三号开镰。当日割了十二亩，亩产约两石。割完了脱粒晒干入仓，官仓一半，流民一半。”
王国光提笔记了。海瑞沿着便民路往南走，走到打谷场边上的时候，碰见户部派来的监收官正蹲在地上看麦穗。监收官姓钱，是户部山东清吏司的主事，三十来岁，做事细。他站起来对海瑞说：“海郎中，麦子好。穗大粒饱，没有瘪子。兖州的冬麦收成不错。”
“不错。西南乡三十五亩先收，孔林东侧二十五亩明天收，孔林南侧二十五亩后天收。八十五亩三天收完。收完了脱粒晒干，官仓一半，流民一半。”
钱主事提笔记了。他放下笔，想起一件事。“海郎中，三府的秋粮，户部要派人监收。兖州这边我盯着，济南府和济宁府各派了一个主事去。收完了，三府的粮报户部核账。”
午时，济宁府北边荒地。
赵家庄的佃户们在官地上收豆子。二百亩官地，豆荚鼓鼓的，绿中带黄。赵庄主蹲在田埂上，手里攥着一把镰刀，割下一把豆秆，码在田埂上。他直起腰来对刘同知说：“刘同知，官地的豆子收了三天了，收了一半。再收三天，能收完。收完了脱粒，脱完了入官仓。官仓的豆子，一半留济宁府用度，一半解运京师。”
刘同知蹲下来看了看割过的豆茬，茬口齐整。“收得干净。豆秆码在田埂上晒三天，晒干了脱粒。脱完了入官仓。赵家庄的豆子收了，官地的豆子收了，秋收之后交地。赵家说话算话。”
赵庄主咧嘴笑了笑。“说话算话。豆子收了，地交了，赵家不亏。北边荒地四百亩，渠修通了，地浇上了，明年开春种豆子。种两年豆子
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