山脚下的石屋亮着灯。
看守听见动静，提着灯笼迎出来：“哟，五爷！等您半宿了，这是怎么了？”
冯五扶着门框，喘得说不出话。
他姓冯，排行老五，平日被人一声“五爷”捧着。
“拉肚子……浑身没劲。”
“怪不得山上今日没送矿渣下来。”
看守将早备好的干粮和水递过去，灯笼抬高了些，忽然一顿。
“您脖子怎么破了？”
冯五握水囊的手骤然收紧。
石屋外，关棠隐在树影里，冷冷望着他。
看守还在往山路上张望：“不会碰上什么人了吧？”
冯五心口怦怦直跳。
这里有灯，有人，有马。
只要喊一声……
他张开嘴，目光忽然落到自己肩上的包袱，金子没少，他却把该说的不该说的，全都说了。
“能碰到什么人！”冯五忽然发起火来。
“老子腿软，跌进树杈里了！你倒盼着我被人劫了，好顶我的差事是不是？”
看守挨了一通骂，连忙赔笑。“瞧您说的，我这不是担心您么？”
“担心就把马牵来！”
看守赶紧去牵马。
冯五趁机转头，飞快扫了眼漆黑的林子，什么也没看见。
他却不敢再多停片刻，喝了几口水，借着看守的搀扶爬上马背，将那袋金子牢牢拢在身前。
“五爷，山上的人若真病得厉害，要不要我给府里递个话？”
冯五攥紧缰绳，矿上的病可以报，今夜的事，却一个字也不能提。
“管事自有安排！你守好门，别多事。”他抖开缰绳，催马离去。
马蹄声渐渐远了，关棠才从树后走出来。
这张嘴，暂且封住了。
她望着远处起伏的山影，脑中却还在想着冯五说的那几句话。
每月五百两！这些年送出去的金子，竟从未断过。
矿工是强押来的，工钱省了；金矿瞒着官府，税赋也省了。
同样一两金，若在外洋能换回更多白银，转手之间，又是一层厚利。
索尔泰只需坐在府中，便有人拿命替他凿石头，再有人将金子背过山、送上船，换回一箱箱白银。
好一桩买卖！关棠几乎要佩服他的胃口。
可随即，一个念头从脑中闪过。
她搬
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