闫管家脚程快，不一会儿便带着怀抱算盘账簿的账房先生走了进来。
后头还跟着府里伺候花木的老花匠，双手捧着两截被折断的山茶花枝，一张老脸心疼得皱成了苦瓜。
老花匠上前一步，痛心疾首地报账：“回县主，廊下那两盆名品抓破美人脸，一盆被人硬生生掰断了主枝，另一盆连根带泥叫人给踩烂了，两盆合算纹银八十两。”
“多少？八十两！”王夫人眼珠子差点瞪出来，失声尖叫。
“不过是两根破树枝子，你们当是拿纯金打的呢？”
老花匠将手里的断枝往她跟前举高了些，不卑不亢地道：“这位夫人方才伸手摘花的时候，小老儿就在旁边苦苦拦过了。
是夫人您自个儿亲口说的，摘下来插在头上戴一会儿，散席了就原样还回来。”
王夫人下意识抬手摸向自己的鬓角，那高高挽起的发髻旁边，果然还歪歪斜斜地插着半朵被挤烂的山茶花。
不等她放下手，闫管家已经拿着纸笔清点完了满地的碎瓷，高声报数：
“景德镇御窑描金瓷器一套，三十六两；西域水晶酒盏四只，二十四两；赤金缠枝果碟被硬物敲瘪三只，送去银楼修补工钱八两；
另请城南吹鼓乐班候场半日，赏钱十二两。连同损毁花木，合计纹银一百六十两整。”
算盘珠子清脆地一收，刘夫人头一个跳起来叫委屈：“县主娘娘，您这未免也太小家子气了吧！
堂堂忠勇县主府家大业大的，难道还差我们这百十来两买碗碟的银子？”
旁边的几位夫人见有人出头，也纷纷壮起胆子跟着七嘴八舌地帮腔：
“就是说啊！大家伙儿都是老夫人的知交好友，过来热热闹闹吃顿饭怎么了？”
“我活了大半辈子，还从没听说过哪家高门大户下帖子请客，临出门还要按着客人的脑袋讨要茶碗钱的！”
方才见了府兵跪得最痛快的几个人，这会儿一旦牵扯到自己荷包里的真金白银，嗓门顿时一个赛着一个高。
王夫人更是气急败坏地一把扯下鬓边的残花，重重拍在老花匠捧着的断枝上：
“给你给你！原样还给你就是了，谁稀罕你们家这两朵破花！”
顾寿梅见人多势众，也跟着挺起胸膛凑上来：
“县主，咱们好歹也是打断骨头连着筋的实在亲戚，您把账目算得这么精明，传出去岂不是叫外人笑话？”
关棠端着茶盏轻轻抿了
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