照片背面那行钢笔字，秦朗看了很久。
他把照片翻回正面，老人的笑容在昏黄的灯光下模糊了边角，像一层旧得快要脱落的漆。他伸手把照片压在教案底下，拉开窗户，夜风灌进来，吹得桌上的纸页哗哗响。
省城的事他不想管，桃花村的事他管不完。
他关了窗，躺在那张吱嘎作响的木板床上，盯着天花板上一条弯弯曲曲的裂缝，直到眼睛酸得睁不开了，才翻了个身闭上眼。
接下来几天，招娣的铁盒子终于不再往外漏钱了。
三万块的贷款手续走到了最后一步，银行那边的合同寄到了镇上信用社，招娣骑车去签了字按了手印，回来的路上蹬得飞快，风把她的马尾吹成了一面旗。
碾坊的产量从一天八十瓶涨到了一百二，谢大嫂和两个新招的帮工轮班干，天不亮灶上就冒烟，天黑了坛子还在封口。镇上的订单稳住了，老刘、瘦孙老板、还有两家新开的早餐店都跟她签了月供协议。赶集日的散客越来越多，有回一个上午就卖空了二十瓶，李艳霞抱着空箱子在巷口嚎了一嗓子“补货”，声音传了半条街。
招娣蹲在柜台后面记账，铅笔在旧本子上飞快地划。数字一笔一笔地往上涨，涨得她心跳都快了两拍。
第三天下午，李艳霞从外面进来的时候脸色有点不对。
她把一箱新做好的酱菜搁在柜台上，没急着拆封，往门外瞟了一眼，压低了嗓门。
“招娣，有个人老盯着你。”
招娣手里的铅笔停了。
“什么人？”
“不认识。三十来岁，戴副眼镜，瘦长脸，穿个深灰色的夹克。我前天下午就看见他了，在巷口那棵歪脖子树底下站着，往咱们店这边看。我当时没在意，以为是路过的。昨天又看见了，还是那个位置，还是那个人，这回站了快一个钟头。今天中午我出去倒泔水，他在对面烟酒铺子门口蹲着抽烟，眼珠子一直往这边瞄。”
招娣的手指在铅笔上慢慢收紧了。
“长什么样？说细点。”
“个头不高不矮，比秦朗瘦一圈。戴的那副眼镜是金丝边的，不像咱们镇上人戴的那种。脸上没什么特别的，就是看人的时候眼珠子不怎么动，定定地盯着，挺瘆人的。对了，他右手一直插在兜里，我看他掏打火机的时候露了一下，手指上好像有道疤。”
招娣把旧本子合上，站起来走到门口，往巷子外面看了一眼。
巷口那棵歪脖子树底下空荡荡
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