城源的父亲王斯虽官至中书令，已然位极人臣，风光无两，但这份鼎盛的背后，却掩盖不住王家后继无人的窘境，其膝下几个儿子皆是平庸之辈。
全家指望的，就是那位差点同崔令仪结亲的王喻。
不管如何惊才绝艳，等王喻能凭一己之力撑起整个王家，又不知要熬过多少个年头。
说得再直白些，年少中举算什么真本事？科举取士三年就能出个状元，可一个家族要花多少年，才能再出一位位列中枢的宰相？
大宁帝国对爵位的赏赐向来极为吝啬。除了开国时那几位立下汗马功劳的功臣得以封侯拜爵，后世子孙再想获封，大多必须凭借实打实的军功。
寻常文臣即便官做得再高，也未必能轻易触碰到爵位的门槛。
再加上当今圣上大力推行科举，虽未彻底断绝世家门荫，但真正想进入中枢掌控实权，终究得凭真才实学一步步考出来。王家子孙在这上头，显然差了太多火候。
随着王斯年事已高，精力大不如前，致仕退位不过是迟早的事。
一旦中书令的位子空出来，皇帝为了制衡朝局，必然会从世家中再拔擢一名高官顶替。
而如今的朝堂之上，论资历与名望，担任吏部尚书的清河崔氏当家人崔文翰，无疑是呼声最高的继任者。
更令人心惊的是，如今几位皇子皇女已逐渐成年，夺嫡之争暗流汹涌，未来的皇权交替让朝局愈发纷杂错综。
王斯在位时，尚能凭借多年积攒的威望弹压一二，勉强稳住局势；可若是有朝一日他退了下来，这青黄不接的王家，又该如何自处？
前路逼仄，退无可退，这也难怪王家人会如热锅上的蚂蚁般心焦，哪里也要插上一脚了。
崔清漪同李承璟相商后，将这消息递回到王城源手上。
收到口信时，王城源正懒散地倚在房中的榻上，手里漫不经心地赏玩着一枚精巧的鎏金镂空熏香球。那香球上镶嵌着上好的鸽血红宝石，内里更是由多层金银雕刻嵌套而成，机括极其巧妙，无论怎么把玩翻转，里头的香盂始终平稳不倾，端的是巧夺天工、奢靡无双。
听完亲信低声的禀报，王城源拨弄香球的指尖微微一顿。他眼底闪过一丝嘲弄，随即不在意地挥了挥手，令亲信退下。
斜阳的余晖穿过繁复的雕花窗棂，斑驳地打在他年轻的侧脸上，将阳光分成一块又一块的明暗光斑。
“眼看他起朱楼，眼看他宴宾客……”
王城源随手
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