深秋九月的扬州城，虽说秋风潇瑟，落叶飘飘。.s.但大街小巷中仍然评弹袅袅，萧声优扬。这座有着两千多年历史的文化名城，自古以来，因为靠近东海，沿海多是滩涂，非常适合晒盐、煮盐，所以扬州便成为盐商的货物集散地，有了众多盐商聚焦，需市自然就繁华富庶。到了明朝，两淮都转运使司在扬州设立衙门，引得徽商纷纷在此居住，更是促进了扬州城的繁华。
扬州陆家祖籍安徽宣城郎溪县，祖上几辈就在南直隶淮安府经商，刚开始的时候只是做点粮食生意，小本经营。
后来听说粮食换盐引赚钱，便也学着其他盐商那样，运送粮食到边关，然后换盐引贩卖食盐赚取利润。不过随着统治阶层的日益腐败，一些皇室、贵族、官宦看到盐引有利可图，纷纷想方设法讨要盐引，然后转手倒卖给盐商。如此以来盐商的利润空间被压缩，渐渐的便无利可图。
所以像陆家这样的小商人一直就不温不火的经营了数代。到了弘治五年，时任户部尚的叶淇为了扭转边饷匮乏的局面，上弘治皇帝对盐政进行改革，改“纳米中盐”为“纳银中盐”。所谓的纳银中盐就是商人们不用再运粮到边关换取盐引了。而是到盐司衙门交纳一定的银两便可换取盐引。此举实施后，朝廷财政得到了极大改善，边饷匮乏的局面也得以扭转。
也就在这个时候，陆家当时的家主陆杰不知何故与两淮都转运盐使司淮安分司同知岳炳谦攀上关系。自此陆家开始发达，短短五六年的时间便成为扬州城内十大盐商之一。
陆杰年约四十，育有三子一女。其中大儿子陆少文已经成年，读了几年，花钱捐了个附生之后，便一直帮父亲搭理生意，其他的几位子女还在读。
陆少文这次莒州之行除了没有得到任何一块何家镇的土地，还搭上了十万两银，只是砸碎一面镜子听了个响。等怒气消了，心情平复之后，自己觉得此举是公然与莒州的周家、何家、梁家为敌。一次失败的莒州之行不但一事无成，还树敌众多，此事做得太鲁莽了。
不但如此，十万两银子就此打了水漂，还是让他心疼不已。
陆少文从莒州回来后，将竞拍土地的经过详细的说给父亲听后。其父亲陆杰摸着下巴上的长须，小眼珠一阵乱转，思索片刻说道：“少文啊，我觉得你是被他们耍了，济南府刘家算不上山东的豪门大户，他怎么会有如此实力和咱们家竞争？这背后一定是何家或是周家在捣鬼。”
陆少文气愤地说道：“当时我就有这种感觉，但没有任何证
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