刺鼻的味道不断刺激鼻腔，让人作呕。
兰斯翻身从达科身上下来，走向最近的蜷缩在巷子口的一家人。
「你们好。」兰斯在还有几步远时便停下，温和地开口，声音中带着一种令人安心、愿意倾听的力量。
见到穿着鳞甲的骑士走来，那家人本想向巷子更深处蜷缩，免得冲撞这位大人物，但听到兰斯声音後，身体不由自主停下来。
兰斯靠近後，在他们面前蹲下，让自己与他们的视线齐平，语气温和道：「我能问一下，街上聚集了这麽多人是怎麽回事吗？」
或许是兰斯过於年轻俊美的面庞缺乏侵略性，或许是他平和尊重的姿态起了作用，又或者是那声音中的特殊力量在起作用，男人犹豫了一下，用有些沙哑的声音开口：「大家都、都是附近村子、镇子里的人，前阵子玛瑞斯森林里跑出来好多怪物，见什麽吃什麽，好几个村子都被吃光了，没办法，大家只能往城里逃命。」
「就这麽住在街上？城主府和教堂不帮忙吗？」兰斯疑惑地问。
「城主府？」男人疑惑，摇头道，「你是在说领主府，领主老爷肯打开城门放我们进来，没把我们挡在外面喂怪物，已经是天大的恩德了，哪里还会管我们住在哪里、怎麽活。
「至於教堂，地母教堂早就挤满了，连走廊都睡满了人，实在没地方了。」
地母？兰斯眉头蹙起：「这里没有圣光教堂吗？」
「圣光教堂，这里没有。」男人再次摇头，语气带着理所当然，「我们这儿，世世代代都信仰地母裳提亚，祈求风调雨顺，土地丰饶。没有圣光教堂。」
没有圣光教堂，兰斯抿了抿嘴，他继续问道：「那大家怎麽解决吃饭问题，城里应该不允许随意生火吧？」
「我们还有点积蓄。」男人下意识摸了摸自己乾瘪的钱袋，声音低沉，「刚秋收完，逃出来时带了些钱，都是从城里面包房买黑面包。」
「也不知道这场灾祸什麽时候到头，钱快用光了，冬天又快来了，过冬的柴火我们还没储备呢。」
说完，男人重重叹了一口气，这声叹息里全是对灾难的无力。
兰斯拍了拍他肩膀：「一切都会好起来的。」
「希望吧。」男人应道，但语气中透露着消极。
兰斯站起身，回到达科身边，翻身上马，扯动光绳：「走，先去地母教堂。」
小队在狭窄肮脏的街道上穿行，很快找到了位於城西的地母教堂。
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