且说李仙为进「愿死谷」，也是一番波折。愿死谷背景不俗，神秘莫测，市井百姓、寻常差役——皆不知所在，甚至从未听闻。李仙机警聪慧，一路不通，便另换一路，思路清晰而敏锐。赖以「落发生根」等手段，稍稍摸得边角消息。
债奴每月可有两次进出玉城时机，但只能直奔「清平楼」领取要任，手戴笼镯，忽行乱窜，必有巡兵盘问。只要顺利完成要任，即可额外消减债额。李仙便想：「这笔大债，寻常方法，需偿还四十年之久。我既决意不走寻常路，便不能行寻常事。」
次日清晨，以前往「清平楼」领取要任为由，进入玉城。实则城中闲游，观察城中状况，藉机探查「愿死谷」情况。
李仙行游行数里，尚一筹莫展。但已逐渐留意到巡城兵士微有投目注意而来。他知再闲行片刻，必被遣返玉柱山。但所得收获甚微，不愿如此离去。
灵机一动，便将发丝系在石上，看准时机，将石子射在高处，或高楼的檐角，或树木的冠顶。
如此这般，人虽已离去，耳目却留在城中，却视野甚好，耳敏目锐。他记得「愿死崖牌票」模样，是一暗黑色玉牌。此物如配饰，亦可彰显身份。故得牌票者，偶有随身佩持者。
如此一心二用，数日过去，倒真发现几位持票牌者。均车马出行，富贵至极。然手段有限，纵认出持牌票者，仍难知晓「愿死谷」诸事。
但可大胆推断，「愿死谷」应当位处城外。凡持牌票者，皆朝城外而行。
终究是一筹莫展，李仙沉心静气，决意长远谋划，竭尽所能，逐步寻找「愿死谷」。几日过去，借城中发丝观察，逐渐另有发现，玉城本不设宵禁，但入夜後，群山遮蔽，自藏凶险，寻常百姓、差役绝不会轻易出城。
然每至夜深，丑时起、却常可见行人出城，皆穿黑衣，头戴兜帽，背着黑色兜袋。初时一日、两日，尚能寻理由解释，但第三日、第四日亦是如此。
古怪现象，不禁叫李仙起疑。李仙便即想起，曾隐约听得，附近的茂密林子中，曾有一片「小鬼市」。每日丑时起市，寅时闭市。其内鱼龙混杂，三教九流。
江虎沉时常暗藏「珍稀玉种」，通过各种运作，拿去小鬼市售卖，获取钱财。玉城是座精巧的庞然大物，却难免滋长蛀虫，处处受其蚕食。然水至清则无鱼，玉城繁华似锦，却能承担这些贪污之徒。
李仙江湖阅历已颇有一二，素知这等地带，或有贩卖消息者。他凭藉「落发生根」，窃听窥望，终究是
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