俸禄。修成之后，起复重用，至少是个礼部侍郎。慎之，机会难得。”
沈先生没有接旨。他替陆相续了茶，缓缓道：“文渊兄可还记得，当年在国子监，你我争论‘君子不器’？”
陆相一怔，笑道：“陈年旧事，提它作甚。”
“我记得。”沈先生目光悠远，“你说，君子当如良器，各司其职，方能治国平天下。我说，君子当不器，方能随机应变，不固于一用。争了三日，谁也说服不了谁。”
“是了。后来先帝评点，说你说得有理。”
“其实先帝错了。”沈先生语出惊人，“你也错了，我也错了。”
陆相蹙眉：“此言何意？”
“那时我们都以为，器与不器，是非此即彼。”沈先生指向北墙那些字，“这七年我写了二十五万遍‘君子不器’，写到后来，忽然不懂了——若君子当真不器，为何还要做君子？若不做君子，不器不器，不的又是什么？”
陆相听得云里雾里。沈先生却笑了，那笑里有种元从未见过的光芒：“直到内子临终前点破：器是名，不器也是名。执着于不器，与执着于器，并无分别。真正的‘不器’，是连‘不器’这个念头都放下。”
他起身，从案头取来一把戒尺——寻常夫子用的竹戒尺，已被摩挲得温润如玉。“这把尺，可量布帛，可量书卷，也可责顽童。它是器么？是。但它只是器么？”他将尺子横放，竖放，斜放，“你看，横可作镇纸，竖可作笔架，斜可作画界。它是什么，取决于你怎么用。用的人不执着于它是尺，它便什么都是，也什么都不是。”
陆相沉吟良久：“你的意思是……”
“我的意思是，”沈先生直视陆相，“我如今在山中，教一两个学生，种三四畦菜，读五六卷书，便是我的‘用’。太后圣寿图，自有更适合的人去修。我不是不愿，是不能——我若去了，便是执着于‘不器’，反而成了最大的‘器’。”
话说到这份上，陆相知不可强求。他收起圣旨，长叹一声：“你还是这般固执。罢了，人各有志。只是……”他看了眼元，“这孩子是？”
“学生。”
“可造之材？”陆相打量元。
沈先生微笑：“是不是可造之材，要看造什么。若是造一尊菩萨，他或许不是；若是造一株树，他正合适。”
陆相走后，雨渐渐小了。沈先生站在檐下，看山间云气聚散。元忍不住问：“先生拒了圣旨，不怕得罪陆相么？”
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