争执至深夜不决。忽闻老仆惊呼：“太老爷的书房……有动静！”
三、无有公私
不破轩西壁有暗格，平日为《十三经注疏》遮挡。今夜经书自坠，格门微启，内藏手札数卷。
长孙谨展卷一阅，悚然而惊。札中载：长孙氏祖上非寻常儒生，乃明末司礼监秉笔长孙静之玄孙。静殉国前，将一大秘封于紫檀匣，嘱子孙“非太平盛世不可启”。代代相传，至明德公已历十二世。
“匣中所藏，”长孙信颤声道，“莫非……传国玉玺？”
“玉玺早失，何来此物。”长孙慎沉吟，“父亲言‘可授天下’，或另有所指。”
长孙敏忽指卷末朱批：“看此处！”
小字殷红如血：“天下可授，无有公私。所授非疆土，非权柄，乃文明火种。匣中物，可兴邦，亦可灭国。慎之！慎之！”
五子默然。青灯焰跃，壁上人影幢幢，似有先人叹息。
长孙谨正色道：“当务之急，乃解‘诚、智、勇、仁、义’五物之谜。自明日起，各寻其物，七日为期。”
“若寻不得？”长孙信问。
“寻不得，”长孙谨望紫檀匣，“此匣永封，秘密长埋。长孙氏分家，各奔东西。”
四、智勇相争
首日，长孙诚归沪。其“诚”为何物？苦思不得。夜过豫园，见老茶商陈氏清点旧账，忽有所悟。晨起赴钱庄，取一铁盒归。盒中所藏，乃其初为学徒时私昧的三两碎银。三十年来，利滚利已值千金。此盒为其“不诚”之证，献此物，乃献“悔过之诚”。
长孙慎访刑部旧档，寻得光绪年间一奇案：兄弟争产，兄伪作遗书，弟买通讼师。案结之日，兄弟双亡，家产充公。卷末批“智反为奸”。长孙慎恍然，其所献“智”乃大智若愚——遂将历年所拟“必胜诉状”尽焚，灰烬收于锦囊。
长孙信行医十年，救人无数，自诩怀仁。然有一事耿耿：三年前，一乞儿病危，因无钱拒诊，次日毙于街角。此事无人知，却成心魔。所谓“仁”，竟是补过之仁。遂赴乱葬岗觅骸骨不得，乃制灵牌，刻“无名氏之子”，日夜供奉。
长孙敏游学多年，深恨旧礼教，视“义”为虚言。是日偶过夫子庙，见洋人欺压报童，围观者众无人上前。敏本欲走，忽忆幼时父训：“无小义，焉有大义？”遂挺身理论，遭殴打而不退，终惊动巡警。归家时衣裂面肿，却怀揣报童所赠破报纸一片——此其“义”。
唯长孙谨
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