光启元年（885年）正月，历时四年蜀地流亡避难的唐僖宗，终于得以自西川成都启程，踏上返还长安的归途。历经黄巢乱军倾覆两京、皇室仓皇南迁的国难浩劫，朝野上下满目疮痍，天下民生残破不堪。三月，僖宗车驾历经长途跋涉，重回阔别四年的长安皇城。彼时的君臣百姓，本以为战乱初平、烽烟暂歇，大唐社稷终能稍有喘息，朝野可渐归安稳、休养生息。谁料数年惊魂未定、疮痍未复，一场新的内讧战乱骤然爆发，再度将摇摇欲坠的李唐王朝拖入更深的动荡深渊。
此番祸乱的根源，依旧是宦官专权、权私妄为。自僖宗登基以来，权宦田令孜手握禁军大权、独揽朝政、欺君专断，朝中内外无人能制。长安光复之后，朝廷府库空虚、财用枯竭，百官俸禄、禁军粮饷皆无从支取。田令孜为充盈内廷私库、供养麾下神策禁军，稳固自身权位，便将贪婪目光投向地方财税重地。河中节度使王重荣镇守河中重镇，辖内拥有安邑、解县两大著名盐池，世代盛产池盐，盐利丰厚、岁入巨万，是河中镇最核心的财税来源，也是王重荣养兵自重的根基。
田令孜觊觎盐池厚利已久，悍然下诏，强行收回两地盐池管理权，划归内廷神策军直辖，彻底剥夺王重荣的盐利收入。此举直接触及王重荣的根本利益，使其勃然大怒，屡次抗旨不遵、上疏抗辩，与田令孜彻底反目、势同水火。
田令孜自持手握天子、掌控中枢，全然不惧藩镇，决意以武力胁迫王重荣屈服。为壮大己方势力、合围河中，他暗中拉拢素来依附宦官、互为表里的藩镇势力，串通邠宁节度使朱玫、凤翔节度使李昌符，许以高官厚禄、朝廷封赏，约定共同出兵讨伐王重荣，瓜分河中之地、分占盐池之利。
中和五年、亦即光启元年（885年）三月，朱玫、李昌符二人调集本镇精锐兵马，联合神策禁军，大举围攻河中。王重荣自知一镇之力难以抵挡三方联军，紧急遣使奔赴太原，向坐拥强悍沙陀铁骑、兵力冠绝天下的河东节度使李克用求援，哭诉宦官构陷、藩镇相逼之苦。李克用本就素来憎恶田令孜专权乱政、祸乱朝纲，又与朱玫、李昌符素有旧怨，得知消息后即刻点起大军，驰援河中，与王重荣合兵一处。
王重荣、李克用联军兵强马壮、战力彪悍，反观朱玫、李昌符所部与腐化已久的神策禁军，战力孱弱、军心浮躁。两军决战之下，联军大获全胜，彻底击溃邠宁、凤翔联军与朝廷禁军，一路乘胜西进，兵锋直指长安，京师再度告警。
直面压境强敌，长安城内的神策军早已
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