烛火狂风般剧烈摇晃，灯花噼啪炸裂一声，暖黄火光骤然扭曲，将赵明义青白交叠的面容割得明暗割裂。
方才故作从容的淡然彻底碎裂，他指节死死扣住梨花木桌沿，指甲深陷木纹，刻出几道深深裂痕，周身儒雅斯文尽褪，眼底翻涌着阴鸷疯戾，再无半分朝廷命官的端庄气度。
满堂锦衣卫握刀抵地，铁靴踏砖之声整齐肃穆，寒刃反光映满整座府衙中堂，杀气合围，密不透风。
“铁证如山？”
赵明义忽然低低发笑，笑声沙哑干涩，由轻转厉，回荡在空旷大堂，刺耳又阴冷，他缓缓抬眼，目光扫过跪地指证自己的赵高、蔡中兄弟，眼神淡漠如看蝼蚁，“一群养不熟的卑贱之辈，受人挑唆，便敢颠倒黑白，构陷朝廷七品命官，魏总旗仅凭三人片面供词、几本来路不明的账本，便要定本官罪责，未免太过草率。”
他脊背挺直，依旧端坐在主官席位，不肯起身半步，哪怕身陷重围，依旧攥着为官身份做最后依仗，沉声抬嗓，底气强硬：“本官执掌上川县三年，教化乡民、修缮河堤，政绩在册，受县衙吏员、乡绅百姓联名拥戴。区区贪腐杀人罪名，空口无凭，魏鸣，你一个锦衣卫外镇总旗，无权私审朝廷命官，更无权擅自拘押本官！依照大明律例，七品官员定罪，需州府三司会审，你今日带兵围衙，越权行事，已是触犯法度！”
字字铿锵，句句扣律，直接拿捏锦衣卫外派权责漏洞，想要倒逼魏鸣收手退让。
蔡中闻言面色骤慌，下意识看向魏鸣，心底刚升起的求生之心，瞬间动摇。他深知大明官官相护，县令品级虽低，却受州府庇护，若是魏鸣越权办案，反倒会落下把柄，自身难保。
赵高攥紧双拳，气急攻心厉声喝道：“你无耻！账本密信皆是你亲手所写，落款私印分毫不假，如何是空口构陷！”
“私印？”赵明义唇角勾起一抹阴狠嘲弄，抬手抚过腰间玉带，“本官官印常年封存衙署库房，外人皆可仿刻，几本仿造账本而已，不足为证。”
局势瞬间僵持，堂中风冷刺骨，烛火忽明忽暗，气氛紧绷到极致。
魏鸣负手立在堂中，绯色飞鱼袍垂落利落褶皱，绣金线蟒纹在烛下泛着冷光，他眉眼平静无波，不见半分急躁，狭长眼眸淡淡看向负隅顽抗的赵明义，语气清冽平稳，却自带碾压一切的笃定。
“赵大人熟读律法，倒是会钻法度空子。”
他抬眸抬手，身侧关柔即刻上前一步，双手奉上一方紫檀木匣，木匣雕纹
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