隰衡回到广州的时候，衡芝堂的铺门已经落了灰。
邻居告诉他，他走了以后，有人来问过——是两个穿号衣的官差，问"铺子的主人去哪里了"。邻居说他去了苏州看病，官差就走了。
隰衡把铺子重新开了起来。
他每天照常看病、抓药、收诊金。但他的节奏变了——以前他每天看十五个病人，现在看十个。多出来的时间他用来做一件事：整理沈青崖的本子。
沈青崖的本子一共记了三年多的内容。前两年主要是隰衡的口述——从春秋到明末的历史，隰衡用自己的记忆一点一点讲给沈青崖听，沈青崖一字不落地记下来。最后一年里，沈青崖加入了大量自己的注释和分析。
隰衡把本子摊在桌上，从头到尾读了一遍。他读得很慢，一天只读几页。每读一段，他都要停下来想一会儿——不是想自己说过什么，而是想沈青崖在注释里写了什么。
沈青崖的注释比他预想的深得多。
比如隰衡在讲到秦朝的郡县制时，说过一段话："秦始皇废封建、立郡县，不是因为郡县制好，而是因为封建制不利于他一个人掌权。"沈青崖在旁边加了一段注释："先生此言一针见血。但我想补充一点——郡县制虽出于私心，却成了中国两千年治理的基础。这说明：一个好的制度，不必出自好的动机。制度好不好，看效果，不看初心。"
又比如隰衡在讲到南宋偏安时说："赵构不是不想北伐，是北伐的代价太大了。他算过一笔账——打回去要花多少银子、死多少人，而偏安只需要花多少银子、割多少地。他选了便宜的那条路。"沈青崖的注释是："先生的算法很冷，但很准。但我想说——便宜的路往往是最贵的。赵构偏安了一百五十年，最后还是没有逃掉。如果他当初选了难走的那条路，也许——也许——南宋的命运会不一样。"
隰衡在这些注释旁边停了很久。
他想起沈青崖在衡芝堂的后屋里，低着头一笔一笔写笔记的样子。年轻人写得很快，笔尖在纸面上沙沙作响，像春蚕在吃桑叶。隰衡有时候故意说快一些，想试试他能不能跟上。沈青崖从来不抬头，笔不停，手不抖——他真的跟上了。
这个年轻人不只是在记录。他在思考。他把隰衡两千五百年的记忆嚼碎了，消化了，然后用他自己的方式重新表达了出来。
隰衡把本子的注释部分单独抄了一份。他把原件和抄本分开存放——原件放在竹箱的夹层里，抄本放在药柜最高处的一个暗格中。
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