她的"隰衡研究"从来没有发表过。那本笔记越来越厚，已经记了上千页。
有一天她问隰衡："你觉得我做的这些事——有意义吗？"
"什么意思？"
"我记了你的故事。我写了很多文章。但天下变好了吗？"
隰衡看着她。他想起了沈青崖问过的同一个问题——"先生，你觉得这天下能变吗？"
"变过很多次。"他说。"但每一次都不够。"
"那什么时候才够？"
"不知道。也许永远不会够。但——"他停了一下。"但每一次'不够'，都比上一次的'不够'要好一点。这就是进步。"
叶知秋想了想，点了点头。
"那我也算一点进步吧。"她笑了笑。"至少——我记住了。"
隰衡看着她的笑容，心里忽然涌上了一种很复杂的情绪。不是悲伤——叶知秋还年轻，还不到悲伤的时候。是一种更温暖的东西——像是有谁在他手里放了一盏灯。
和沈青崖给他的感觉一样。但更亮。
因为这一次，他不再是一个人在黑暗里举着灯。有人在旁边，也在举着一盏。
春天的一个傍晚，叶知秋来衡古斋，带了一个消息。
"我在查一桩案子的线索时，发现了一些不对劲的东西。"她说。"有一些人——在不同的城市、不同的行业——他们的行为模式非常相似。他们在积累财富、控制信息、影响政治。而且他们的年龄——"
她停了一下。
"他们的年龄都不对。"
隰衡的背脊上窜过一阵寒意。
"怎么不对？"
"有些人在五十年前的文献里出现过，现在还在活动。有些人——"她翻开本子的最后几页，"在三个不同的城市同时出现了。不同名字，行为方式完全一致。"
巫逐。隰衡闭上了眼睛。巫逐也在当代活动了——而且更大胆，不再隐藏自己的不老，用多个身份同时存在。
"叶知秋，"隰衡睁开眼睛，"你查到了一条很危险的线。"
"我知道。"
"这条线的背后——有一个我认识了两千年的人。他很危险。"
叶知秋看着他。她的眼睛在灯光下像两颗冷冰冰的星辰。
"那你打算怎么办？"
隰衡沉默了一会儿。
"以前——"他说，"以前我都是躲。我躲了两千年。"
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