难以捉摸的复杂神色。“布伦特骑士也去军部问过，甚至动用了他昔日的旧部关系。但他回来后，什么也没说。老爵爷离世后，他在公馆留了一年多，暗中帮小姐处理了不知多少明里暗里的麻烦。后来他说要出去查些东西，就……走了。前些日子来信说要回来，结果……”她的话戛然而止，只是轻轻叹了口气。
罗恩明白她没说完的是什么。是那道致命的伤口，是山间小屋里逐渐冰冷的躯体。
厨房里陷入了短暂的沉默，只有炉火燃烧的噼啪声和汤锅咕嘟的冒泡声交织在一起。这时，“吱呀”一声，厨房门被推开，莉莉端着一个空托盘走了进来，看见罗恩坐在那儿，愣了一下：“哟，回来啦？”
她不等罗恩回答，就把托盘搁在水池边，凑过来挨着玛莎坐下，压低声音，一脸八卦地问：“玛莎婶婶，你们在聊什么呢？神神秘秘的。”
“在聊老爵爷的事。”玛莎如实说道。
莉莉“哦”了一声，脸上的兴奋劲儿顿时收敛了几分，咬了咬嘴唇，忽然想起什么似的，压低声音说：“我听说，今天在学院里，哈布斯家那个讨厌的菲利普，在演武场被咱们小姐当众怼得下不来台了？场面一定特别解气！”
罗恩点了点头，简单确认：“嗯，算是……替我出气。”
莉莉一拍大腿，眉飞色舞起来：“那混蛋就是活该！仗着他家有几个臭钱，隔三差五就跑来缠着咱们小姐，脸皮比城墙还厚。去年还送来一箱子据说价值连城的珠宝，说什么‘联姻信物’，小姐当着他的面，直接从二楼窗户给扔出去了！撒了一地，那家伙自己灰溜溜地捡了半天，捡得满头大汗！”她边说边比划，仿佛亲眼所见。
玛莎在旁边没忍住，“噗嗤”一声笑了出来，手里的茶杯差点没端稳。“小姐那次，确实……解气。”
罗恩的嘴角也跟着向上牵动了一下，但那笑意很快又收敛了。他想起白天菲利普离开时，最后回头看他的那个眼神，冷而沉，像藏在鞘里的刀锋，寒光内敛，却更加危险。这样的人，被当众削了面子，绝无可能善罢甘休。
“玛莎婶婶，”罗恩放下汤碗，认真地问，“哈布斯家……到底想要什么？”
玛莎脸上的笑意淡了下去。她放下茶杯，目光变得严肃：“格里菲斯家虽然还顶着公爵的头衔，但北方的领地这些年收成一年不如一年，军部的补给也早就断了。可哈布斯家不一样，虽只是子爵，但他们财力雄厚，产业遍布圣城及周边，人脉也广，就差一个能名正言顺晋升的‘公爵位’
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