何忠没有动。
他站在院门边，手里还攥着那根缰绳，脸上的表情像被人抽了一巴掌，又惊又疑。丁横蹲在墙根，仰头看着李十一，嘴半张着，一时没反应过来。
“你疯了？”何忠先开了口，“孙爷前脚刚走，你后脚就要召集全镇人？你想干什么？”
李十一转过身，看着他。
“陈安死了，这镇子上的人迟早会知道。与其让他们在暗地里乱猜，不如现在就告诉他们，安民厅换了人。等消息传到县里，我们的这批人如果连自家镇子都管不住，周爷会怎么看我们？”
他说的是“我们”，不是“我”。
何忠抿紧嘴，眼神闪烁。他心里清楚，李十一说得没错。陈安死的消息不可能瞒住，一个上午已经传遍了大半个镇子。与其让流言发酵，不如主动把事情挑明。但这话从李十一嘴里说出来，他心里总不是滋味。
“你想怎么召集？”丁横站起来，拍了拍屁股上的土，“这破镇上的人，平日里连门都不出。你想叫他们来，他们就来？我们手里有几个能跑腿的？一个不够，两个不够，你打算自己上门去喊？”
李十一没接他的话，而是走到院门口，从地上捡起一块碎石，在泥地上画了个圈。
“不用跑。他们自己会来。”
何忠皱眉：“什么意思？”
李十一指了指院中那口熬油的大锅。
“陈安每个月在镇上收恶念捐，靠的是安民厅门口挂的那串‘催捐铃’。铃一响，全镇老少都得来报到。这是几十年的规矩。铃呢？”
何忠和丁横对视一眼。
“铃在正屋的梁上挂着，陈爷不让随便碰。”丁横说。
李十一转身走回正屋。
他搬了条板凳到堂中，踩上去，伸手在大梁上摸索了一阵，果然摸到一条细如发丝的铜线。他顺着铜线摸到梁柱交汇处，从一处暗格里取出一只巴掌大小的铜铃。
铜铃通体碧绿，锈迹斑斑，铃身上刻满了密密麻麻的细纹，像无数条扭曲的蛇盘绕其上。铃舌是一根黑色的细骨，不知道是什么东西的骨。
李十一提着铜铃走出正屋，来到院中。
“铃怎么用？”他问。
何忠咽了口唾沫：“把铃舌贴着手心，用恶气灌进去，摇三下。三下之后，镇上所有‘念根’被种过的人，都能听见。”
“念根”是安民厅控制百姓的手段。每个镇民脖子上都有一块不起眼的黑色印记，那是陈安
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