深谷寒夜,冷雾锁营。
高台烛火静谧摇曳,映着林墨沉静无波的面容。陈石吐露秘谋之后,心怀惴惴躬身退下,回归战戍营潜藏待命,装作一如既往,对周遭暗流一无所知。
整个山寨依旧维持着平和安稳的表象。日间操练如常,劳作不休,粮秣供给公允有序,营区规整肃静,丝毫看不出内里已然滋生叛谋。
唯有林墨与苏烈二人,手握这致命暗局,于无声处悄然布下天罗地网。
遵照指令,苏烈未曾调动大队人马,未曾掀起半点风声。只从旧部精锐之中,挑选三十名绝对忠心、心性沉稳、口风缜密的死士,分作暗队,借着夜间常规巡哨的名头,悄然换防布控。
仓储营四周、粮库出入口、营寨暗道、后山小径,所有可以潜入、出逃、纵火、劫粮的关键位置,尽数被暗兵隐秘守住。士卒皆是静默潜伏,藏于屋舍阴影、土墙夹角、哨楼暗处,外观与寻常巡哨别无二致,内里早已刀出鞘、弦上箭,只待叛贼发难。
与此同时,苏烈暗中梳理名册、核对人事、排查往来。
借着轮值换岗、日常点卯、劳作分派的由头,不动声色观察周虎及其身边亲信的言行举止、作息异动、私下往来。一连三日,层层摸排、细细甄别,终于摸清所有暗藏的叛党羽翼。
周虎收拢的党羽共计一十三人。多是那日营中争执的骨干旧卒,外加数名厌恶寨规、贪图外物奢靡的新附青壮。其中两人早已被他收买,驻守仓储营夜班,专等时机开门接应。
一十三人,人数不多,却个个身在要害,一旦发难,直击粮仓命脉,足以倾覆整座山寨的过冬根基。
苏烈拿着连夜整理好的叛党名单,深夜登台复命,眼底藏着凛冽煞气:“头领,所有内患羽翼,已然尽数查清,无一人遗漏。属下可即刻带兵围捕,连根拔除,永绝后患。”
林墨凝望着案上名单,指尖缓缓划过一个个名字,语气冷定:“不急。周虎心思狡诈,为人多疑,若此刻骤然抓捕,他心腹慌乱,难保不会狗急跳墙,拼死纵火焚粮、拼死突围逃窜。粮库乃全军命脉,一丝差错,便是满盘皆输。”
“要等,等他自投罗网。”
经过几日蛰伏观望,林墨早已看透周虎心思。此人贪利畏法,不敢公然聚众兵变,只敢趁暗夜私劫粮草、裹挟人手叛逃,最喜借风雪掩迹、趁深夜行事。
隆冬深山,风雪不定,只需静待一场大雪暗夜,便是他眼中最佳的出逃时机。
果然不出所
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