桃枝端着两盘豆腐出来时，先将盘底擦了一遍，才郑重放到桌上。
豆腐切得一样宽，煎出的金边齐齐朝外，中间留着一小撮葱丝。她在灶边看了半日，早想夹一块，又怕弄坏姐姐费心摆的样子，筷子伸出去还先瞧了瞧陆穗和。
“吃吧，摆出来就是让你动筷子的。”
陆穗和说得大方，人却站在桌边没坐，眼睛随着那块豆腐从盘里挪到桃枝嘴边。
桃枝吹了两下，咬开外皮，忙夸香。陈桂婆也尝了一块，说火候掌得好，没有煎老，陆穗和这才松了松攥着围裙的手。
昨夜被周衡问住，今日这一锅她做得格外仔细。平锅烧热才抹油，翻面没破一块，汤汁收得也亮，端出来时她自己很满意。
另一碟照试厨的规矩留着，等过一盏茶再吃。陆穗和趁这工夫去看前头的饭，回来时，陈桂婆已经将筷子放下了。
“凉了不好吃？”
祖母说倒没那么凉，伸手指了指灶边：“给我盛半碗饭来。”
桃枝也顺势去拿碗，陆穗和原想说这会儿又不是正经吃饭的时候，见她们都拿了，便自己夹起留着的豆腐尝。
外皮还是香的，里头却淡，一块吃到最后，嘴里留下的是油味。她又夹一口，这回咬得小，想把外层的汁和里头一道嚼匀，依旧不大对。
陈桂婆拌着饭吃了几口，问她初试能不能带肉汤。
“不能。”
“那便别照你祖父原先的做法。”祖母把盘子推近，“他那道是席上的菜，锅里用什么汤，你该记得。”
陆穗和当然记得，只是昨日抄了料单，自以为把薄芡和火候改一改，少了那口汤也能补上。如今看着盘子，她倒愿意自己煎焦了一面，至少错在什么地方，一眼就知道。
冯素娘在一旁吃得慢，见她不说话，还以为做坏了，忙道：“很好吃的，我在家煎不出这样。”
陆穗和谢了她，却没有因此好受多少。好看是好看，初试总不能端上去，再请尝菜的人只吃第一口。
她把剩下的豆腐切开，添水重新煨了，给自家做午饭，没有拿去卖。再端上来时外皮皱了，汤也不如先前亮，桃枝倒比刚才吃得快些。
“你不是说第一盘好？”陆穗和问。
桃枝咽下饭，想了想：“刚才那盘像专门给人看的，这盘我知道能多夹两块。”
她说完怕姐姐不高兴，赶紧补一句也不是不好吃。陆穗和听得又气又笑，叫她别补了，再补下去，
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