何必怕它不好看？端给客人，你也这么收？”
“那得挨问，客人添了饭，还等着拿汤拌。”她答完，耳根有些热。老妇人没接着说，只把碟子放平，又尝了一口。
她回来后有些懊恼，想同阿陶说，转头却见阿陶正被叫去答话，便将嘴边的话收住了。
“刚才入口有些冲，如今倒顺了。你算着它要搁这一阵？”一位师傅问阿陶。
“留了点余地，可头一碟还是急了些。”阿陶没把毛病全说成打算，“我常去做席，菜端上桌，有人还得先说半天话，不能只顾刚离锅那一口。”
陆穗和听见，心里忽然一紧。前几日两人还分着饼说闲话，今日阿陶站在那边说手艺，她才真切觉得，旁边这位也是来争位置的。
她盼阿陶进，也盼自己的菜别被比下去，这两样心思挤在一处，竟谁也压不过谁。
这一场问完，钱管事让众人收妥用具，去前厅等后场结束，午后统一揭名。陆穗和这才见到周衡，走过去的头一句就是：“我把汤收少了。”
周衡给她递了杯温水，等她讲完才问：“可说了这样便不能进？”
“没说。也没说好。”陆穗和捧着杯子，仍盯着后院，“她要是再多讲两句，我还知道该往哪头想。”
阿陶在旁边坐下，接话道：“我倒被问得多，现下连自己搁了多少醋都不敢认。早知道听题时叫她连你那锅一并说了，省得你羡慕我。”
陆穗和拿胳膊碰她一下：“谁羡慕你挨问了。”话说完，杯里的水总算喝下去一口。
周衡听完，只替她们问清能否离开吃饭。钱管事说午后揭名前回来即可，两人这才发觉肚子饿得厉害，连相互打趣的力气也没了。
他们在附近吃了碗面，没有点豆腐。陆穗和付自己和周衡的饭钱时，阿陶已将自己的钱放下，约好回食行碰头，先去街口透气。
午后重回前厅，陆穗和原想站后些，结果名单一拿出来，脚下便不听使唤地往前挪。周衡跟在旁边，没笑她，只将路让得宽了些。
钱管事先说明六人不论先后，接着逐一报铺名和人名。陆穗和先听到陶杏，心里一喜，自己的名字紧跟着落下来，反倒没立刻应声。
阿陶在旁边碰她，她才抬起头：“在。”
“春生食肆，陆穗和。别听成旁人了。”
厅里有人笑，陆穗和的脸一下热起来，却顾不上羞，先回头找周衡。他站在人群边，朝她笑着点了一下头。
六人里
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