救人用了整整一个时辰。沈夜翎带了二十名士兵，从镇上的驻所调的。她的调令是萧云起签的，镇西校尉府的印，驻所的千总看见印，二话没说就点了人。士兵的靴子踩在铁廊上。声音很齐，二十个人。二十种呼吸，脚步却是一个节奏。铁生听见自己的铜腿也在数，一下，一下，落在他们后面。
铁门一扇接一扇被打开。人从门里走出来，很慢，像从地下长出来的。他们的眼睛适应不了光，很多人出来的时候用手捂着脸，指缝里露出茫然的眼神。顶上的小窗漏下一道窄光，斜切进地面，落了半寸灰。光走到哪，人就把脸往哪偏。铁生站在走廊口。看着他们一个一个走过去。有老人，有中年人，有女人。有孩子。
一个小女孩大约六七岁走在最后。她的手被一个老妇人牵着，手臂上也有阵纹，暗红色的，刻在细嫩的皮肤上。阵纹边缘发紫。是血没洗干净，渗进皮肉里了。铜甲上的阵纹是刻在铜上。错了能重刻，刻在铜上，铁生闭着眼也能摸准纹路，刻在肉上。他连摸都不敢摸。
她经过铁生身边的时候，抬头看了他一眼，没有说话，也没有表情，就看了一眼，然后低下头，跟着老妇人走了。铁生的拳头攥紧了，指甲嵌进掌心里，他没觉得疼，铜手没有知觉，真手攥着铜腕，力是借过来的，传不到自己肉上。
幸存者一共两百一十三个。比铁生估算的少，因为有些房间，最里面的几间，是空的。人不在了，只留下地上的阵纹痕迹，和一些碎布。碎布是灰色的，边角磨得发亮。铁生弯腰捡起一块，布料薄。指头能透过去。布里的灰扑到指缝，凉，他抖了一下，灰落在靴边，细，和地上的灰一个样，风一过，灰就飘起来。落回他的铜腿上。
沈夜翎站在那些空房间门口，看了很久。“那些人呢？”
“没了。”铁生的声音很低，“炼成了。”
沈夜翎没再问，她把弩从肩上卸下来，横在臂弯里，像抱着一件刚醒的物，她的手攥紧了弩柄，指节发白。“炼什么？”
“仙石。”
沈夜翎转头看着他，她的脸色发白，但她的眼睛还是冷的。冷不是没有情绪，是情绪堆在底下，面上反而空了，铁生见过这种冷，在林玄宗脸上。“你确定？”
“煞·色说的。”铁生说，“仙石不是石头，是灵魂，很多很多灵魂炼成的。”铁生想起煞·色说这话时，蓝虫在他掌心停了三息才飞走，像是掂量他配不配听。
沈夜翎沉默了，她看着那些空房间，看着地上的阵纹痕迹，很久
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