不够我下次上来再带点。“
“够。山下每月送一次，够吃到开春。“大柱说，“就是绳子不耐用，隔一阵子就得换。你爹送来的这捆，够撑到过年了。“
阿福点了点头。他把剩下的窝头吃完，拍了拍手上的渣，站起身。“我下去了。明儿还要帮隔壁院修屋顶。有事捎话下来。“
“等等。“朱承恩从床底摸出一样东西递给阿福。是一只纸鸢，竹篾做的骨架，糊了层薄薄的牛皮纸，上面用炭笔画了几道歪扭的纹路。
“这是我自己做的，“朱承恩说，“前几天下山的时候放的，风大，放得挺高。你拿回去给你家小孩玩。“
阿福接过纸鸢，纸面被炭火烘过，微微发暖。他看了朱承恩一眼，点了点头，“谢了。“然后拎起空背篓，掀帘钻了出去。外面风又起来了，把他皮袄的衣角吹得翻飞。他裹紧衣服，沿着山路往下走，下山的路比上山快，靴底在石头上打着滑溜，一溜一溜的。
申时，兖州府衙。
海瑞今日第三次走到梅树前。他不知道自己为什么要来这么多次——大概是因为腊月里没有别的事可做，大概是因为那株梅树是这个灰白色的冬天里唯一在变化的东西。
花苞又大了一些。最大的那粒萼片已经裂开了一道细缝，露出一线深红，像是一封信被人从封口处撕开了一角，只差伸手取出来。他站在树下看了很久，伸出手，极轻地碰了碰那道细缝。萼片冰凉，但裂口处的花瓣触感温润，像是一小块刚刚从冬眠里醒来的皮肤。
“明日，“他对着梅树说，“明日就该开了。“
他站了一会儿，直到手指被风吹得有些僵了，才收回来揣进袖筒里。转身走回档房的时候，他在心里盘算着——明日梅花开了，剪一枝下来，用湿布裹好根，装进竹筒里，让驿马送去京师。京师到兖州，快马三天能到。腊月初九或初十，张居正就能收到了。
他坐回案前，没有看书，只是坐着，让窗外的余光慢慢暗下去。暮色从墙角往上升，像水一样漫过地板、案腿、椅背，最后连他的肩膀也浸了进去。
他没有点灯，就那么坐在黑暗中，闻着院子里若有若无的梅香——还没开，但香气已经等不及了，从萼片的裂缝里渗出来，淡淡的，像一句还没说完的话。
戌时，京师棋盘街。
张居正穿了一件半旧的青布棉袍，没有带随从，独自走在棋盘街上。年关近了，街两旁的商铺门口陆续挂起了红纸灯笼，有的已经点亮了，光晕在风里微微晃着
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