在阴影里。
“你为什么来这里教书？”
这个问题没有任何铺垫，像一块石头从平静的水面上砸下去。
秦朗手里的粉笔停了一拍，镜片后面的眼神微微动了一下。灯泡上的飞蛾扑腾了一下，影子在他脸上晃过去。
他没有马上回答，手指把粉笔在指间转了半圈，目光落在黑板上那个写了一半的“决”字上。
过了三四秒，他开了口，语气跟平时一样不紧不慢。
“因为我答应过一个人。”
招娣的手指在铅笔上收紧了一点。
“谁？”
秦朗看着她的眼睛，嘴唇动了一下，像是有什么话到了嘴边又咽回去了。他的手指在粉笔上摩挲了两下，推了推眼镜，转过身面对黑板，粉笔重新落在那个没写完的字上。
“继续吧。‘决’这个字你上回写错了，三点水右边是个——”
“我问你话呢。”
招娣的声音不高，但很硬，像她跟钱大龙的手下对峙时那种硬法。
秦朗的后背对着她，粉笔悬在黑板上没落下去，过了两秒才慢慢放下来。
他没转身，声音轻了半度。
“招娣，有些事说了你也帮不上忙。学认字比听故事有用，‘决’字写对了，以后签合同不会被人坑。”
他重新在黑板上写了一个完整的“决”字，笔画端端正正的。
“来，你写一遍。”
招娣盯着他的后背看了好几秒。白衬衫洗得发白，肩胛骨的轮廓在灯光底下隐隐约约的，瘦，但撑得很直。
她低下头，铅笔在旧本子上慢慢写了一个“决”字。这回写对了，三点水，右边一个“夬”，没有再多一横。
但她的心思已经不在这个字上了。
“答应过一个人。”
谁？为什么答应？答应了什么？一个省城来的人，放着好日子不过，窝在这个连手机信号都断断续续的穷山沟里，拿着一个月四百多块的工资，住漏风的宿舍，给一群半大孩子上课，顺便教一个大字不识几个的农村女人认字。
图什么？
她想起那封牛皮纸信封，想起赵翠翠嗑着瓜子说的那些话，想起秦朗每次提到“以前”这两个字时眼神里一闪而过的东西。那个东西很淡，淡到不仔细看根本发现不了，但她偏偏看见了。
不像是怀念，倒像是——愧疚。
她没再追问。识字课上完，她收了本子和铅笔，
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