他被赶下山那天，看到一个戴铁面具的人站在山门口，手里拿着一张羊皮地图……”
沐春道：“看来真的是军队里的人。”
刘晨道：“也许，铁山的那伙人和青城山上那个扫地僧可能有关系。有一次慧明大师和扫地僧在禅房外的松树下说话，我正好送青城雪芽过去，远远听到几句。大师说‘郑施主，放下屠刀立地成佛’，那个扫地僧冷笑了一声，说‘大师，屠刀放下了，铁还在山里。铁在山里，刀就会有人来取。’说完便走了。第二天扫地僧就不见了。大师之后大病了一场。”
书房里一片寂静。烛火啪地爆了一个灯花，将众人的影子投在墙上晃了晃。段郎缓缓重复了一遍那句话——屠刀放下了，铁还在山里。刀放下了，铁还在山里。铁在山里，刀就会有人来取。这话里藏着的机锋太重了。铁是什么铁？是铁砂还是铁甲？是刀剑还是人心？为什么慧明大师会因为这句话大病一场——不是因为生气，是因为失望。那个扫地僧，那个被大师称作“郑施主”的人，也许曾经是大师的故人，也许曾经有过放下屠刀的机会，但他选择了回到铁山继续握刀。大师不是被他气病的，是为他心痛。
“郑帅姓郑。铁鹰残余的首领姓郑——郑玄。”刀王妃的声音很轻，“郑玄，高夫人名册上排在第一个的名字，那个以禁卫军副统领身份潜伏大理军中二十年、煽动段真相盗取遗诏、被高夫人暗中处置的人。”但高夫人名册上的“去”字是朱砂写的——朱砂代表已处置。如果郑玄已被处置，那蜀中穹窿铁山的“郑帅”又是谁？郑玄的余党、亲属，还是替身？抑或高夫人处置的那个只是郑玄之一，真正的郑帅还活着？
“也许郑玄不是一个人。”段郎缓缓开口，“也许‘郑玄’本身就是一个代号，由好几个人共用，就像铁鹰本身是一群人的统称。高夫人处置了其中一个——大理朝中的那个，潜伏了二十年的禁卫军副统领。但其他人还在。他们失去了大理朝中的内应，退回了蜀中老巢。现在高云翔撤出江南，段真相削籍，高夫人收手——他们以为大理段氏和高家都元气大伤，正是反扑的最佳时机。散布流言是为了动摇大理民心，伪造手谕是为了掏空大理库银，偷运兵器是为了武装他们的残余力量。这三件事同时发生，不是巧合——是他们在做最后的试探。如果大理反应迟缓，他们的下一步就是直接动手。”
他站起身走到墙上挂着的疆域图前，手指在蜀中与大理交界那片标注着“穹窿铁山”的区域画了一个圈：“他们的计划大概率是三步——第一步试探，用流
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