碎的。”
铁生的脚步顿了一下。
碎的灵力。他在灰石镇闻到过这种味道，但不完全是。灰石镇的是人的灵魂散了之后的残余；这里的不一样，更淡，更散，可确实在。
“很弱。”铁生说，“不浓，但面积大，散在河里。”
他继续走。
村口到了。
石湾村的村口有一棵歪脖子柳树。树干很粗，皮裂了，柳枝垂着，叶子黄了一半，风一吹就落叶。
柳树上挂着白幡，三串，旧的，被风吹得褪了色，白的变成灰的，幡的边裂了。像撕的，不是剪的。
铁生看着白幡。白幡是死人用的，挂在村口，说明村里最近死过人，或者还在死。
他走进村口。
村子不大，几十户，土坯房，沿河而建。门朝路，背朝河，河在村后面，隔着一条土堤。
没有人。
不是真的没人，是街上没人。门关着，有的门上挂了锁，有的没锁但也关着。从门缝里能看见院子里晾着衣服，衣服是湿的，没人收。
铁生走了一截，铜腿踩在土路上，声音是闷的，不像石板上的咔，是咚，沉的。
他敲了最近的一扇门。
敲了三下，没有人应。
又敲了三下。
门开了一条缝，一张脸从缝里露出来：老，干，皱纹深得像刻的，眼窝凹，嘴瘪，是个老头。
“找谁？”
“方士。”铁生把铜牌举了一下，“朝廷方士，来查水鬼的。”
老头看了看铜牌，又看了看铜腿，又看了看铜甲，嘴动了一下，没说话。
他把门开大了。
“村长在。”他说，“河边那间，最矮的那间。”
村长的屋子最矮，土坯墙，屋顶塌了一个角，用草席补的。门是木的，门板上贴着符，黄的，朱砂画的，歪歪扭扭，不是方士画的，是村里人自己画的镇鬼符——不管用。
铁生看了一眼那个符。画错了，阵纹的走向是反的。不但镇不住，反而会把灵力往里引，越引越多。
他推开门。
屋里暗。一张桌，两把椅，桌上有一个碗，碗里有水，旁边一盏油灯，没点。
村长坐在椅子上。
干瘦，头发白而稀，脸上的皮贴着骨头。手上全是筋，没有肉，手指很细，指甲很长，黄的，像烟熏的。
他看见铁生进来，铜腿，铜臂，铜甲，站起来了一
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