莫怀礼圆脸，眯眼，穿军服，灰蓝色的，旧了，肘部打了补丁，领子浆过硬的。领子浆得硬是军中规矩；他摸了下领角，毛边磨了出来，浆水早被汗洗掉大半。
胸前没有方士牌。
他是军人，不是方术士。军服左边胸口的位置，别的军人挂军衔牌，莫怀礼也挂了：铜的，刻着“镇西军·参议”。
参议不掌兵，只管参谋文案。他挂这块牌，是怕人追问他为何不通方术。
右边空着，是方术士的位置。铁生挂的是方士牌，莫怀礼没有：他不修方术，他写公文，抄文件，管档案。
早晨。
天刚蒙白。西城的檐角还压着夜色，巷口已飘来蒸笼第一缕白汽，混着米香。
莫怀礼在家，西城的小院子，两间房。
小满五岁，坐在桌前吃面。
面是昨晚剩的，莫怀礼早起热了一下，加了点酱油，没有葱花。小满用筷子挑面，挑不起来，太长了；她把筷子伸进碗里搅，面绕在筷子上，塞进嘴里，嚼。
小满鼓着腮帮子嚼。酱油挂在下巴，她腾不出手，拿袖口一抹，留下道褐印。
“爸爸。”
“面凉了。”
莫怀礼在看一份公文，昨夜带回来的。不该带，但他带了。他抬头看了一眼小满：面碗里冒着一丝热气，不烫了，温的。
他本该把公文留在营里，带回家是犯忌，可今早他鬼使神差塞进了怀里。
“凉了就再热。”莫怀礼说。
他起身接过碗，走到灶台，点火，把面倒进锅里。热。面在锅里翻了几滚，冒泡，他盛出来端回去。灶里的火是昨夜余炭点着的，蓝芯黄边；铁锅底沾着旧饭痂，刮了一下才净。
小满接过碗。
“爸爸你不吃？”
“爸吃过了。”
小满低头吃面，没有再问。
莫怀礼看着她吃：小满的脸圆的，像他，眼睛大，头发扎了两个小揪揪，左边那颗门牙缺了——上周掉的，新的还没长。她吃面的时候，两个小揪揪一翘一翘。
莫怀礼没出声。他数过她掉的那颗门牙的位置，空着的地方还留着一点红。
莫怀礼的面前没有碗。他没吃：他起得比小满早，热了面，给小满盛了，自己没有盛。锅里的面只够一碗，他昨晚也只喝了两口粥——锅里本有两碗的量，他给自己留了空，盛进了她碗里。
他坐在桌前，手放在公文上，看着小满吃面。
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