房先从别处垫一垫。我这里的账目一时半会儿还没捋顺，你且回吧，过两日再来领钱。”
“可下人们的月例银子今儿就得发下去了，外头油盐铺的掌柜也还候在角门外头等着结账呢……”
“叫他们等着！总得容我把账理清楚吧！”
赵翠芸一拍桌子，瑛姑不敢再多嘴，只得捧着单子一头雾水地退了出去。
可银子支不出来，一府的吃喝拉撒却耽搁不得。
瑛姑出了院门就直奔闫嬷嬷房里，两人凑在一处把用度单子翻来覆去地核计，哪一笔都是火烧眉毛的硬开销，半文钱也省不下来。
闫嬷嬷不敢怠慢，转身便把这事儿捅到了关棠跟前。
“支不出银子？”关棠搁下茶盏，眉梢微挑。
“前两日不是才刚把这月的五百两银子送去娘房里？”
“可不是么？瑛姑过去回话的时候，老夫人把钱匣子和随身的荷包都翻遍了，愣是没掏出整银来，只拿话搪塞说过两日再支。”
关棠指尖在桌沿上轻轻一叩，脑子里闪过昨日那满桌子的黄纸符袋。
她沉默了片刻，将单子递还给闫嬷嬷：“先从我的私库里支银子把月例和油盐铺的账结了，别耽误了府里的正事。娘那边，我亲自过去问问。”
关棠推门进屋的时候，顾晚正巧也在里头坐着。
赵翠芸还在对着那个空匣子发呆，冷不丁瞧见儿媳妇跨进门槛，吓得条件反射似的一把将匣盖“啪！”地按了下去。
“阿棠，你肩上的伤还没好利索，怎么这时候过来了？”
关棠走到桌边，目光平静地落在她按着匣子的手上：
“娘，咱们府里这个月的五百两用度，究竟花在何处了？瑛姑支不出银子，已经找去我房里了。”
“这……这不是账目有点乱，娘正在这儿一笔笔核对呢嘛。”
“哪一笔没核对清楚？正好我今儿得空，陪娘一块儿理。”
关棠顺势在桌旁坐下，伸手便将那只樟木匣子轻轻巧巧地抽了过来。
匣盖一掀，底下那几块可怜巴巴的碎银子顿时露在了光天化日之下。
赵翠芸一张老脸涨得通红，再也遮掩不住，嘴唇哆嗦了半天，才像蚊子哼哼似的挤出一句：
“阿棠，那五百两……娘已经给花了。”
关棠搭在匣子边缘的手指一顿，“全花了？”
赵翠芸硬着头皮，极其轻微地点了一下头。
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