祖宗之法至死方休。吾心已死，唯余此卷，留待后世。若有后人得见此卷，当知吾非生来守旧。吾亦曾欲变之，然天命不予，人力难为。”
陆悬鱼将竹简轻轻合上，捧在手中，沉默了好一会儿。他终于完全明白了周礼的执念为什么比孔固、张汤、墨平都更加顽固，也更加难以破解。
孔固是被自己的规矩困住了自己，张汤是被自己的律法逻辑困住了自己，墨平是被自己的公平执念困住了自己。但周礼不是被自己困住的——他是被整个时代、整个宗族、整个朝廷联手打碎的。
他在年轻热忱的时候，曾被天子下诏贬为庶人永不叙用，被权臣联名弹劾以改革之名行篡逆之实，被自己的伯父以先祖周公之名，斥为周室叛逆。
他不是不想变，他是被这三重打击，彻底碾碎了心中所有的热忱和理想，从此不敢再提任何关于变通的事。他把自己锁进密室，用规则将自己和外部世界隔绝，也用规则，将那个曾经想要改变的年轻时的自己层层包裹，不是因为他不相信变化——是因为他太害怕再次被否定。
他捧起那卷竹简站起身，走到周礼面前。周礼正站在书案旁边，白发在密室昏暗的光线中轻轻飘拂，他看到陆悬鱼手中那卷竹简时，整个人骤然僵住了。
他认得那卷竹简——那是他年轻时最珍视也最不敢触碰的东西，被他封在小石室里数千年，从来不曾打开过。
“老先生，晚辈方才在书架残骸里找到了这个。”陆悬鱼将竹简双手捧着，郑重地呈到周礼面前，让他看清竹简上那些熟悉的字迹，
“晚辈从头到尾读了一遍。你年轻时曾上书天子倡改革，被权臣驳回，贬为庶人。你从此心死，转而守旧，成为保守派领袖。你日记中写的那六条改革举措——简礼、宽禁、疏商、均田、举贤、通学——这几千年来，晚辈已经在人间一条一条地推行了。
新商法对应你的疏商，均田令对应你的均田，科举取士对应你的举贤，学堂普及对应你的通学。你年轻时想要保护的那些天下苍生，晚辈替你保护了。你年轻时被伯父否定的那些改革想法，晚辈替你实现了。老先生，你不是守旧派——你从来都不是守旧派。你只是被你的时代打碎了，然后把自己锁在这间密室里，不敢再相信变化。”
周礼伸出双手，将那卷竹简从陆悬鱼手中接了过来。他的手指触到竹简表面那些熟悉的字迹时，整个人剧烈地颤抖起来。他低头看着自己年轻时写下的那些话，看着那些关于简礼、宽禁、疏商、均田、举贤、通学的论
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