铁生沿着官道往西南走。
铜腿在土路上叮叮叮，铜臂在身侧咔咔响。日头偏西了，影子拉在前面，很长，歪的，左边短一截。是铜腿撑出来的。
他包里揣着莫怀礼留下的资料，折好的纸贴着胸口，边角已经磨毛了。他每天晚上翻一遍：白天走路，晚上看纸。
纸上有名字。疤面的名单铁生不知道全貌，但他从军方档案、莫怀礼的笔记和自己调查的结果里拼出了一份，不完全，但够用。
赵守正第一，钱世通第二，孙德海第三。三个已经死了，疤面杀的。
第四个刘长庚：十年前在镇西方术营，三境凝纹，战后调离，现在在安平镇。安平镇在京畿西南九十里，水路要冲，运河从镇子中间穿过去。
铁生要去安平镇，去找刘长庚，在疤面找到他之前。
从京畿到安平镇走官道要两天，骑马一天。铁生没有马，也没有钱。铜腿走不了快马的速度，但能走，不歇，从天亮走到天黑，再从天黑走到月亮上来。铜腿不怕累，齿轮不会酸，只有真腿会酸；酸了就慢一点，慢一点也是走。
真腿的酸是从膝盖往上一点一点泛上来的，铁生已经很习惯这种酸了。他学会了走路时把身体的重量往铜腿那边偏。铜腿不累，可铜腿有铜腿的毛病：走久了关节里的蜡会磨薄，齿轮之间会咔咔响得比平时响。他每走二十里就停下来，摸一摸膝盖，看蜡还够不够。
铁心在旁边，铜甲咚咚咚。五十斤的铁壳子走在土路上，声音比铜腿还响。
两个人走在空旷的官道上，两边是田，秋收过了，茬子留在地里，短的，黄的。
“哥。”
“安平镇还有多远？”
“六十里。明天到。”
“谢七的情报准吗？刘长庚在安平镇？”
“谢七说他在，三个月前还在，开了个方术铺子，挂牌。”
谢七的消息一向准。他在京畿替人跑腿三十年，认识的人从码头苦力到户部书办，谁家死了人、谁家添了丁、谁家的铺子换了招牌，他比里正还清楚。他要的情报不写在纸上，全在脑子里，问一句答一句，多一句不说。这一条是铁生用一个半月前的旧人情换来的。
“挂牌的方术士好找。”
“嗯。”铁生说，“太好找了。疤面也找得到。”
铜甲的蓝光闪了一下。
“我们比疤面快吗？”
“不知道。疤面不用走官道，他走野路，他比我们快
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